Cotopaxi (5897 moh) & Chimborazo (6268 moh)

Du reiser tidlig om morgenen til Ecuadors hovedstad og ankommer Quito på ettermiddagen lokal tid. Vi blir møtt av våre lokale venner og kjørt til hotellet vårt i Quito. Om kvelden spiser vi middag sammen, hvor vi går gjennom programmet for de neste dagene. Hvis det er en norsk gruppereise, flyr vi sammen fra Oslo. Ved internasjonale avreiser møtes vi på hotellet i Quito.

Vi starter dagen med en tur inn i Quitos gamleby, med et besøk til Uavhengighetsplassen, hvor det majestetiske presidentslottet og flere hundre år gamle katedraler venter. Utforsk den imponerende La Compañia-kirken, kjent for sine glitrende gullalter, og det historiske San Francisco-klosteret med sine barokke mesterverk. Etter å ha fordypet oss i Quitos rike historie, kjører vi opp til "El Panecillo" for å nyte den fantastiske utsikten over byen nedenfor. Etter lunsj fortsetter eventyret ved Midten av verden, hvor du bokstavelig talt kan stå på ekvator og utforske det fascinerende Intiñan-museet, som viser Ecuador’s mangfoldige kulturer. Om kvelden kan du utforske byen på egen hånd og nyte en av de mange restaurantene Quito har å tilby.

Vi setter kursen for vår første smak av fjellene i Ecuador med en akklimatiseringstur opp Pasochoa-vulkanen. Dette er en utdødd vulkan, dekket av frodig høyfjellsskog. Vi får merke på kroppen i dag hvordan det er å gå i 4000-meters høyde!

Vi øker høyden litt i dag med en ny akklimatiseringstur, opp til den ikoniske Rucu Pichincha. Etter frokost tar vi den naturskjønne TelefériQo kabelbanen fra 2 850 meter opp til Cruz Loma på 3 950 meter, hvor vi får fantastisk utsikt over Quito og Andesfjellene. Derfra begynner vi vår fottur gjennom høyfjellet mot toppen på 4 784 meter. På toppen nyter vi panoramautsikt over Andes-vulkanene, inkludert Cotopaxi, før vi returnerer ned til kabelbanen og tilbake til Quito. Vi fortsetter med å bevege oss opp i høyden og drar videre til Papallacta Highlands hvor vi overnatter på 3200 meter. En fin overraskelse i dag er muligheten for å bade i varmekilder (hot springs).

Vi oppholder oss i Papallacta Highlands for å utforske området, vi går en tur i 4-5 timer og kommer opp til 4000 meter. Målet med turen er å fortsette og oppholde oss i høyden uten å slite oss ut. Vi bytter lodge i dag og! Vi kjører videre til Tambopxi Lodge på 3700 meter vårrt hjem for de neste to dagene, med formidabel utsikt mot målet vårt - Cotopaxi! Her øker vi høyden vi sover i ytterligere, for å sakte akklimatisere oss.

Hvis du har energi, byr dagen i dag på en heldags fottur for ytterligere akklimatisering, opp til toppen av Rumiñahui Central. Dagens topp er lavere enn Rucu, men lar oss fortsette å tilbringe tid i høyere høyder. For de som ønsker å hvile, er det mulig å bli på hytten og/eller ta en kortere versjon av turen. Resten av dagen hviler vi for den kommende toppstøtet til Cotopaxi. På kvelden så ser vi mot Cotopaxi, spente og nervøse da vi ser opp på denne flotte vulkanen dekt i snø og is!

Etter en solid ecuadoriansk frokost drar vi til Cotopaxi nasjonalpark, omgitt av imponerende fjellandskap. Vi går opp til Jose Rivas Refuge (4850 moh), utgangspunktet for toppstøtet. Dette er bare ca 300 høydemeter å gå fra parkeringsplassen. Vår første aktivitet blir "Glacier School," hvor vi vil sjekke utstyret vårt, leke oss på breen med guidene og laget vårt). Denne treningen vil forberede oss til bestigningen. Etter en tradisjonell lunsj tilbringer vi ettermiddagen med å slappe av, akklimatisere oss og utforske de vakre andinske stiene før vi spiser en tidlig middag og hviler oss før klatringen. Her går vi til sengs veldig tidlig etter middag rundt 18:30, for å være klar for toppstøt rundt midnatt!

Toppbestigningen begynner rundt kl. 00:00, avhengig av vær og tempo, under veiledning av profesjonelle fjellklatrere. Etter å ha nådd toppen på 5,897 meter (rundt kl. 06-07), kan vi feire med utsikt over de ecuadorianske høylandene, ta bilder og nyte øyeblikket. Deretter går vi ned til Cotopaxi-hytta for en hvil og et varmt måltid før vi fortsetter til utgangspunktet og avslutter dagens etappe med en kjøretur til en vakker, historisk hacienda (herregård) - Riobamba Hacienda Andaluza på 3320 meter. Her blandes kolonial eleganse med fantastisk vulkansk utsikt og frodige hager. Det gir det perfekte stedet å slappe av mellom bestigningene. NB: Hvis vi ikke klarer å nå toppen av Cotopaxi (på grunn av vær eller andre årsaker), så har vi her mulighet til å være en natt ekstra i hytten på Cotopaxi for et nytt forsøk dagen etter.

I dag handler det om å slappe av og nyte tiden med gruppen! Etter bestigningen av Cotopaxi har vi fortjent litt hvile og tid til å bygge opp kreftene for vår neste klatretur på Chimborazo. Når vi ankommer Riobamba, kan du slappe av og benytte deg av hotellets spa, eller utforske den livlige byen Riobamba, som er kjent for sin rike historie, koloniale arkitektur og livlige lokale markeder.

I dag starter vi vår 3-dagers eventyr for å bestige Chimborazo, Ecuadors høyeste fjell og jordens fjerneste punkt fra sentrum og nærmeste solen. Etter frokost kjører vi gjennom imponerende andinske daler til foten av vulkanen, hvor vår koselige lodge venter. Her slår vi oss til ro, nyter lunsj og tar oss tid til å akklimatisere oss. Ettermiddagen vil vi bruke til å sjekke utstyret, øver videre på isbreen og binder bånd med teamet. Etter en mettende ecuadoriansk middag og en orientering om klatringen som venter, hviler vi opp for den store dagen i den unike Chimborazo Lodge, omgitt av imponerende fjellutsikter. Vi sover på 4,864 meters høyde.

I dag starter vi tidlig med en solid frokost for å lade opp til oppstigningen. Vi vandrer gjennom variert landskap, fra høyfjellsgressletter til steinete bakker, med utsikt over isbreer og fjelltopper underveis. Målet for dagen er å gå rundt "El Castillo"-ryggen, som gir oss den tryggeste og mest effektive veien til toppen av Chimborazo-vulkanen. Vi ender opp på rundt 5,200 meters høyde, hvor vi skal overnatte ved en fjellhytte – «Domos de altura». Her nyter vi middag og forbereder oss til toppforsøket i morgen.

Rundt midnatt starter vi det siste strekket mot toppen av Chimborazo. Under en stjerneklar himmel og med hodelykter navigerer vi oss gjennom snø- og isfelt, og bruker stegjern og isøkser der det er nødvendig. Ved morgengry lyser horisonten opp og avslører en fantastisk utsikt over Ecuadors vulkanlandskap og videre utover. På 6 268 meters høyde vil du kjenne en sterk følelse av mestring. Etter å ha feiret toppstøtet, går vi forsiktig ned igjen til fjellhytta for en velfortjent hvile og varm lunsj. Nedstigningen fortsetter til startpunktet, og turen avsluttes med transport tilbake til Quito. Ettermiddagen er fri til å slappe av eller gjøre hva man ønsker, og på kvelden samles vi til en avskjedsmiddag med gruppa. NB: Hvis vi ikke klarer å nå toppen av Chimborazo (på grunn av vær eller andre årsaker), så har vi her mulighet til å være en natt ekstra i high camp på Chimborazo for et nytt forsøk dagen etter.

Ekstra dag til forsøk på toppen av Chimborazo

Tid for å ta farvel med Ecuador! Du reiser ikke tomhendt hjem – med deg har du den uforglemmelige opplevelsen av å ha besteget majestetiske fjell og skapt nye vennskap underveis.

Andes-eventyret er over. Avhengig av hvor du reiser, drar vi i dag hjem med fantastiske opplevelser, vakre bilder og mange minner.