Fra Havanna til Vinales

Vi reiser fra Norge og ankommer Cuba om kvelden samme dag.

Etter frokost i Havana kjører vi videre til Las Terrazas for å starte vårt sykkeleventyr. Dette er et vakkert øko-turismeområde som kom på UNESCO's liste som et biosfære-reservat i 1985. Etter århundrer med avskoging, ble det plantet nye trær og ildsjeler bygde opp et økologisk samfunn ved en liten, vakker innsjø. Her tar vi en formiddagstur, spiser lunch og smaker på den lokalproduserte kaffen, og det blir også tid til den forfriskende dukkert. På ettermiddagen sykler vi det siste stykket til Soroa, som er kjent for sine vakre fossefall, men området bærer enda preg av de kraftige orkanene som har herjet her de siste årene. Her overnatter vi og spiser middag.

Etter frokost tar vi bussen ut av Soroa før vi begynner å sykle ned i dalen. Turen tar oss gjennom små sjarmerende landsbyer, og vi overnatter ved Pinar del Rio som er en søvnig liten by ved foten av fjellkjeden Sierra del Rosario. Vi sykler gjennom mektige jordbruksområder og tobakksplantasjer, opp og ned langs de nærmest utrafikerte fjellveiene, og på en klar dag er det mulig å se både nord- og sørkysten av Cuba, som her er bare ca 5 mil bred. Underveis spiser vi lunsj, og når vi er vel fremme i San Diego de los Baños,  sjekker vi inn på hotellet og finner oss et sted å spise middag. 

Vi spiser frokost, tar med lunsjpakke og besøker en sigarfabrikk før vi forlater San Diego de Los Baños. Snart får vi øye på "Los Mogotes", som er de trekledde, soppformede fjellene som reiser seg rett opp fra den frodige, grønne marken. Vi befinner oss nå midt i provinsen som er kjent for å produsere Cubas (noen sier verdens) beste tobakk og sine vakre kalksteinsformasjoner. Vi besøker grotten Cueva de la Portales, hvor Che Guevara kommanderte Cubas hær under krisen i 1962. Vi overnatter i Aguas Claras som ligger like utenfor byen Piñar del Rio. Her kan en ligge og late seg ved bassenget, godt fornøyd med dagens sykkelprestasjoner.

I dag skal vi på oppdagelsesferd i den vakre Viñalesdalen. Viñales er kjent for sine tobakkplantasjer, mange daler og enorme nettverk av kalksteinsgrotter. Vi bruker hele dagen og skal besøke både Santo Tomás grotten, tobakkbønder og fjellmaleriene "Mural de la Prehistoria". Her spiser vi også lunsj og nyter Cubas beste og ferskeste Piña Coladas. Siste etappe går til den fargerike byen Viñales hvor vi sjekker inn i casas particulares (private hjem). Her blir vi tatt varmt imot av eieren av huset. På kvelden finner vi oss en lokal paladar (lokal privatdrevet restaurant) hvor vi kan spise middag. 

En kort spasertur fra vår Casa bringer oss til stihodet for dagens tur blant hestestiene og lagunene som kjennetegner Viñales-gårdene. Den rike røde jorden og fuktige forholdene er perfekte for dyrking av frukt, grønnsaker og tobakk. Vi besøker lokale gårder og lærer hvordan bønder bor og jobber, prøv en kaffe eller cocktail, og lærer deretter mer om livet på landsbygda. I dag skal vi spise lunsj på en restaurant som ligger i utkanten av byen, kjent som Wilfredos økologiske gård, en selvforsynt økologisk gård som bruker råvarene fra åkrene deres på kjøkkenet. Etter lunsj går vi ned bakken mot Viñales Village og utforsket denne herlige landlige byen.

Vi tar det med ro om morgenen og spiser frokost på casaen vår. Etterpå dro vi ut på veien igjen på sykler. Vi har fått matpakke i sekken. Vi kommer til å slite ganske mye på dårlige veier i dag, men vi lover at cubansk landsbyliv vil friste oss med mange nye inntrykk. Den første etappen er kanskje den vakreste av hele sykkelreisen! På dagtid kan vi lukte havet og vi ankommer Cayo Jutias. Dette er en av Cubas fineste strender, en nydelig hvit sandstrand på rundt tre kilometer. Her tilbringer vi noen timer med å slappe av, sole oss og bade i Det karibiske hav, før vi tar bussen til Havanna for kvelden. Her er det ofte muligheter for å bli med på salsakurs!

I dag utforsker vi en by som har gått tapt i tid. Dette er en magisk by som vitner om spansk kulturarv: mørk rom, søte sigarer, salsa og en legendarisk livsglede. De fire hovedkvarterene fra kolonitiden står på UNESCOs verdensarvliste og består av et herlig virvar av små, trange smug og gamle, elegante bygninger. Side om side med pastellfargede bygninger fra kolonitiden finner vi slagord som «Viva Cuba Libre» og det umiskjennelige portrettet av Che Guevara malt på hvite murvegger. Vi blir satt av i Miramar, og får en sightseeingtur inn i gamlebyen. Her spiser vi lunsj og På ettermiddagen blir det solnedgangskjøring gjennom Havana, i gamle klassiske amerikanske biler, til en flott restaurant for en felles avskjedsmiddag.

Vi får transport til flyplassen og reiser hjem. Men ønsker du noen ekstra dager på egenhånd, så ordner vi det gjerne. Kontakt!

Etter en lang reise rundt i verden lander vi i Norge. Glad for å være hjemme, men takknemlig for reisen.