Sykkeltur i Vietnam

Vi møtes på Oslo Lufthavn og hilser på reisefølget vårt for de kommende to uker før vi setter oss på flyet østover. *For deltakere som reiser på "International Group Departure" starter reiseruten på dag 2*

Vi lander i Vietnams hovedstad hvor vi blir møtt av våre hjelpere som kjører oss til hotellet. Om kvelden spiser vi middag på en av Hanois mange spennende restauranter og nyter et tradisjonelt vietnamesisk vanndukketeater for en avslappende kveldsunderholdning. Og apropos middag, så har vi mange ekstremt gode ting på lager de neste ukene. Vietnamesisk mat regnes som en av de beste i verden!

I dag skal vi bruke hele dagen til å utforske Vietnams hovedstad, og prøve å sette oss litt inn i landets kultur, folkegrupper og historie. Vi skal innom Temple of Literature, som er landets eldste universitet med røtter tilbake til 1200-tallet, vi ser Ho Chi Minhs mausoleum, og besøker kvinnemuseet. Etter lunsj besøker vi den eldgamle Tran Quoc-pagoden, beliggende ved bredden av innsjøen Ho Tay, før vi trekker pusten dypt og kaster oss inn i labyrinten av små handlegater som utgjør Gamlebyen, med en særegen arkitektur og masse håndtverksbutikker, og bygninger fra kolonitiden side om side med moderne betongblokker. På kvelden drar vi til jernbanestasjonen og setter oss på nattoget sørover.

På morgenen ankommer vi jernbanestasjonen i den gamle keiserbyen Hue. Her blir vi møtt av vår lokale guide, og kjøres til hotellet hvor vi skal bo de neste to nettene for å sette fra oss bagasjen og skifte til sykkeltøy. Så er det på tide å bli kjent med syklene som vi skal tilbringe store deler av de neste åtte dagene på. Vi tester at alt funker som det skal, og deretter tar vi oss en tur gjennom det lokale markedet like ved, hvor vi kan se vietnamesisk dagligliv, og mangfoldet i utvalget av grønnsaker, frukt, kjøtt og fisk. Vi besøker så et tradisjonelt hagehus i landsbyen Phu Mong Kim Long, og fortsetter etter hvert gjennom de gamle bydelene av Hue, til den keiserlige festningen Imperial Citadel som står på UNESCOs verdensarvliste. På kvelden har vi middag i behagelige omgivelser i en hage, hvor eieren laget et tradisjonelt måltid til oss basert på den klassiske og karakteristiske Hue-cuisinen.

Etter frokost kjøres vi til et rolig sted hvor syklene våre står klare. Sykkelturen starter for dagen, og vi får med oss de mektige mausoleene til to av de store keiserne på veien. Vi krysser elven både via en flytende bro og en lokal ferge. Etter lunsj sykler vi videre langs en landsens vei til en av håndtverkslandsbyene i området, som har spesialisert seg på røkelsespinner. Vi er tilbake på hotellet utpå ettermiddagen, og spiser middag sammen på en hyggelig restaurant på kvelden.

Etter frokost sykler vi fra hotellet, gjennom Hues landsens utkantsteder og grønne rismarker i retning av den kinesisk utsmykkede Thanh Toan-broen. Deretter mot Truong Ha-broen som ligger ved den vakre Tam Giang-lagunen. Vi stopper underveis i en landsby som har spesialisert seg på soppdyrking. Denne delen av dagens etappe er kjent som det mest spektakulære landlige området i hele Vietnam. Vi sykler langs kystveien gjennom små fiskerlandsbyer, stopper på en enorm, fantastisk kirkegård kjent som "Spøkelsenes by", og i en landsby som lager fiskesaus. Etter en god morgenetappe på sykkelen, møter vi bussen vår som tar oss forbi en trafikkert strekning til Lang Co-stranden hvor vi spiser lunsj. Vi tar en pause med mulighet for litt avslapping, soling, og en plask i det asurblå vannet på Lang Co's strender før vi gyver løs på Hai Van-passet, enn elleve kilometer lang fjellvei som nå er nærmest utrafikkert takket være den nye tunnelen. Strekningen er fullt overkommelig, og utsikten er helt fantastisk! Vi benytter oss av bussen vår den siste strekningen til gamlebyen Hoi An, en historisk havneby og handelspost hvor vi tilbringer de neste tre nettene. Også denne byen står på UNESCOs Verdensarvliste, og har mange gode restauranter i alle prisnivåer.

I dag har vi en forholdsvis enkel sykkeltur vestover til Verdensarvstedet My Son, et kompleks av tusen år gamle hinduistiske templer. Vi sykler hovedsakelig på rolige og flate veier langs breddene av Thu Bon-elven. Etter syv kilometer krysser vi elven med lokal ferge, og tar oss en pause med forfriskninger litt før vi er halvveis. På starten av neste etappe må vi krysse et par trafikerte hovedveier før vi følger stille bakveier til My Son. Underveis stopper vi for litt snacks hos en lokal familie og får se hvordan de lever av å lage rispapir - du kan få prøve selv om du vil! Lunsjen spiser vi i et privat hjem, hvor alle lunsjingrediensene er hentet fra en diameter på 2 kilometer hjemmefra - her snakker vi virkelig kortreist mat! Eieren her var forøvrig Vietcong-soldat under Vietnam-krigen - eller den Amerikanske Krigen, som de sier her.  Etter lunsj viser guiden oss de fantastiske tårnene som ble bygget av Cham-folket for mange århundrer siden - vi vet fortsatt ikke helt opprinnelsen og betydningen av disse. På ettermiddagen tar vi bussen vår tilbake til Hoi An.

I dag tar vi en liten pause fra sykkelsetet. Dagen kan brukes fritt, enten du vil slappe av eller utforske Hoi An nærmere - eller begge deler. Tips - ta gjerne en tur innom en av byens mange skreddere.

I dag starter vi fra hotellet, og sykler sørover. Vi holder oss langs kysten i dag, og spiser lunsj på stranden - med en dukkert for de som ønsker. Etter dagens sykkeletappe blir vi plukket opp og kjørt til åstedet for den beryktede My Lai-massakren, hvor 550 landsbyboere, mest kvinner og barn, ble drept av amerikanske soldater i mars 1968. Per idag er dette et museum og et minnesmerke for uhyrlighetene, hvor stillheten råder. Om ettermiddagen kjøres vi til hotellet vårt i byen Quang Ngai.

Vi kjører først bussen vår til startpunktet, ca ti mil sør for My Lai. Første etappe tar oss langs kysten fra Binh Duong på en landevei gjennom små landsbyer, langt unna de trafikerte hovedveiene. Det blir nok av muligheter til å gå av sykkelen og oppleve gjestfriheten og nysgjerrigheten fra vietnameserne. Veiene kan være ganske humpete, så det er ikke sikkert at følgebussen vår kan følge oss hele veien. Til slutt kommer vi frem til Tuy Phuoc, 9 kilometer fra vår sluttdestinasjon Quy Nhon. Du kan sykle siste strekningen også om du vil, men det er like greit å hoppe i bussen siden veien er ganske trafikkert her.

Nok en tidlig frokost og busstransport vekk fra den trafikerte hovedveien. Vi starter syklingen fra et punkt ca 20 kilometer nord for byen Tuy Hoa, som vi passerer gjennom. Vi fortsetter gjennom små bosetninger og landsbyer med grønnsakshager og blomster, mens smågris og unger løper over stien på vår vei. Synet av oss er nok like eksotisk for dem som de er for oss, så vi vil nok motta mange gjestfrie invitasjoner. Den siste etappen er flott, men ganske tøff med en del heftige oppoverbakker. Her har du en fantastisk utsikt mot havet på venstre hånd og fjell til høyre.  Vi ender opp i Vung Ro som var en hemmelig havn for ZERO-fartøyene som ble brukt til å transportere mat, våpen og ammunisjon fra nord.   Når vi nærmer oss motorveien, hopper vi i bussen vår og kjører mot Nha Trang hvor vi skal overnatte.

Vi får en tidlig busstransfer ut av byen for å unngå den verste trafikken. Vi sykler sørover i to timers tid, og når Vinh Hy (ca 30 km) etter en del kupert terreng. Vi spiser lunsj ved kysten, før vi hopper på syklene igjen for en siste etappe gjennom grapefruktplantasjer og sauebeite. Vi gir oss etter ca seks mil, og kjører den siste strekningen til sluttdestinasjonen vår, Mui Ne, som har en av Vietnams flotteste strender. Her sjekker vi inn på vårt hotell.

Vi bor på et behagelig hotell på stranden i Mui Ne, som er kjent for sine digre sanddyner omgitt av palmer og strandrestauranter. Her kan du slappe av, bade, og utforske de mange restaurantene langs stranden - gjøre nøyaktig det du selv har lyst til.

Vi har dagen til fri disposisjon inntil sjåføren vår henter oss på hotellet for en drøyt fire timers busstur til Ho Chi Minh City, hvor vi overnatter på hotell.

Vi får en halv dags sightseeing i Vietnams største by, hvor vi er innom krigsmuseet, Notre dame-katedralen, postkontoret (designet av ingen ringere enn Gustave Eiffel), Keisertempelet og det enorme Ben Thanh-markedet før vi skysses til flyplassen for å begynne den lange turen hjemover. *For deltakere som reiser på "International Group Departure" slutter reiseruten din denne dagen*

Vi tilbake i Oslo, men antagelig ble hjertet ditt igjen i Vietnam.