Jordan Trail til Petra

For reisende fra Oslo møtes vi på Gardermoen og hilser på reisefølget vårt for den neste halvannen uken. Vel fremme på Ammans internasjonale flyplass, blir vi hentet og kjørt til hotellet vårt i Madaba, en halvtime unna flyplassen. For avganger med engelsk hovedspråk uten flybilletter inkludert, setter vi opp én felles transport fra Amman flyplass som vi prøver å tilpasse i forhold til ankomsttiden til flest mulig deltakere i gruppen. Dersom flyet ditt ikke passer med denne oppsatte transferen, er du selv ansvarlig for å ordne transport til hotellet, som ligger omtrent 20 minutter fra flyplassen.

Etter frokost på hotellet har vi en rask sightseeing i Madaba, en by med ca 60000 innbyggere mest kjent for sitt bysantinske mosaikk-kart over det Hellige Land. Herifra har vi rundt to timers kjøring til det lavestliggende punktet på jord, Dødehavet, som ligger 400 meter under havet. Saltene og mineralene her skal ha en veldig helbredende effekt, og som vi vil merke, er det så salt at man kan fint ligge på ryggen i vannet og lese en god bok. Det er nærmest umulig å synke!  Vi tar oss god tid til en dukkert her og spiser lunsj før vi fortsetter inn i landet igjen for en ny totimers bussetappe. Vi kommer frem til landsbyen Dana, som blir vårt startpunkt for de neste dagers fottur på Jordan Trail. Dana ligger på 1200 meters høyde, i utkanten av det store naturlige juvet Wadi Dana med fantastisk utsikt. Her spiser vi middag sammen og forbereder oss til de kommende strabasene. 

Etter frokost legger vi i vei til fots vestover i retning av Mansoura for første etappe av Jordan Trail, en forholdsvis nyåpnet fottur som allerede regnes som en av verdens flotteste turer. Her vandrer vi langs bergkanter med en strålende utsikt over dalen i Dana-reservatet, Jordans største nasjonalpark, med fire forskjellige biotoper, som innebærer en overraskende stor variasjon i både dyreliv, planteliv og fugleliv. Utpå ettermiddagen kommer vi frem til den første av villmarkscampene som vi skal overnatte på de kommende netter, og her venter også en etterlengtet middag på oss. Overnatting i telt. I alle teltcampene har vi både med oss et portatoalett, samt et "vasketelt" hvor det er tilgang på varmt vann, såpe og privatliv.

I dag skal vi vandre i en av de mest spektakulære kløftene i Jordan, Wadi Ghuweir. Vi vil ha 6-8 timer med vandring gjennom Wadi. Turen går gjennom en 2 km lang kløft som ligner på den i Petra. Det er noe klyving visse steder underveis. Etter turen blir vi transportert til leirplassen i Furon for overnatting.

Dagens etappe fortsetter sørover inn i et av Jordans mest avsidesliggende villmarksområder ved Sharah-fjellene, og følger hovedsakelig beduinenes gamle gjeterstier. Toppene på de svarte fjellene som nærmest henger over stien vår, og utsikten over juvene og dalene under oss, gjør dette til kanskje den mest spektakulære dagene i løpet av turen. Vi beveger oss stadig høyere opp i terrenget, noe som igjen fører til en stadig flottere utsikt over ørkenlandskapet under oss. Den siste etappen er det mye nedoverbakke til vår camp for natten, hvor vårt lokale crew er godt i gang med kveldens middag.

Etter frokost begynner vi så smått å bevege oss ut av de totalt folketomme områdene vi vandret gjennom i går - på dagens etappe vil vi stadig oftere se beduinleirer, saueinnhegninger og flekker med dyrket mark. I denne regionen mellom Ba'ja og Lille Petra passerer vi også ruiner av nabateernes bygninger - dette var et høyt utviklet arabisk folkeslag som levde i regionen og hadde Petra som sin hovedstad - og her kan vi kommer over eldgamle vin- og olivenpresser, akvadukter og annen infrastruktur.   I dag besøker vi Lille Petra, som arkeologer antar var en slags forstad til Petra, hvor handelsreisende kunne overnatte før de fortsatte på den berømte Silkeveien som knyttet Asia til Afrika, Europa og Arabia. Her kan vi se fasadene på boligene og andre bygninger som er hugget rett ut av sandsteinsfjellene. Vi overnatter i hytter og spiser middag på leirens restaurant. Det er bål ute for koselige kvelder under stjernehimmelen.

Etter frokost legger vi ut på den siste etappen av Jordan Trail med en kort spasertur til billettkontoret i Little Petra, etterfulgt av en rask shuttle til startpunktet. Vi tar "bakveien" inn til Petra - en sti med mange trapper som slynger seg opp fjellsiden og byr på fantastisk utsikt langs den 3 km lange stigningen til The Monastery. Underveis tar vi pauser for kaffe, lunsj og bilder for å nyte Petras skjønnhet fullt ut. Når vi nærmer oss hjertet av Petra, går vi ned gjennom trange juv og livlige markedsboder, og stopper for lunsj blant kameler og eselkjerrer. Sammen med guiden vår utforsker vi De kongelige gravene, skjulte grotter og det unike, uthuggede amfiteateret før vi når det ikoniske Skattkammeret. Når vi er ferdig med å utforske Petra går vi den siste strekningen via juvet, ut gjennom hovedinngangen og videre til hotellet vårt for natten.

Etter frokost har vi en to-timers kjøretur fra Petra til Wadi Rum ørkenområdet, hvor vi blir tatt med på en 4-timers jeep-safari. Her skal vi utforske det fantastiske ørkenlandskapet og dets slående fjellformasjoner som reiser seg fra sanden. Stillheten her er til å ta og føle på. På hvert stopp blir det anledning til å rusle litt rundt på egen hånd og absorbere inntrykkene og stemningen her.  Vi tilbringer natten i små hytter i ørkenen, ikke langt fra Jordans høyeste fjell Um Al Dami på 1800 moh. Her venter en nydelig beduinmiddag på oss, som vi inntar under en stjernehimmel du neppe har sett så mange andre steder. Når man er såpass langt unna sivilisasjonen og byens lys, skinner stjernene på nattehimmelen som safirer på svart fløyel.

I dag skal vi til toppen av Jordans høyeste fjell. Jebel Um Ad Dami ligger 1800 meter over havet, men vi bruker trolig ikke mer enn tre timer tur-retur. Fra toppen får vi et helt nytt perspektiv på ørkenen som omgir oss, og i sør kan vi se grensen til Saudi-Arabia, bare noen kilometer unna. Vel nede igjen spiser vi en siste lunsj i ørkenen før vi kjører til Aqaba, Jordans eneste kystby, hvor vi sjekker inn på hotellet vårt. Om kvelden kan de som ønsker bli med ut og spise middag på en lokal restaurant. Resten av kvelden er til fri disposisjon.

Dagen er til fri disposisjon med sol, strand, bading, snorkling, fisking eller hva enn du måtte ønske! Skyttelbuss og inngang til stranden er inkludert. På ettermiddagen samles vi igjen for en hyggelig avskjedsmiddag. Deretter blir vi transportert til enten Amman for overnatting hvis vi flyr dagen etter, eller til flyplasen for kvelds/nattfly hjem til Norge. *For deltakere som reiser på "Internasjonal avgang" uten flybilletter inkludert, ender programmet etter at vi kommer tilbake fra stranden, noe som betyr at middag ikke er inkludert for disse deltakerne denne dagen. Vi setter opp én felles transport til Aqaba flyplass som vi prøver å tilpasse i forhold til avgangstid til flest mulig deltakere i gruppen. Dersom flyet ditt ikke passer med denne oppsatte transporten, er du selv ansvarlig for å ordne transport til flyplassen.

Vi flyr enten fra Amman eller så er vi allerede på vei og bytter uansett fly i Istanbul og lander på Gardermoen utpå dagen. Eventyret i Jordan er over.