Kongedømmet Bhutan

Vi møtes på Gardermoen, hilser på reisefølget, og vender nesen mot Kathmandu.

Ved ankomst Kathmandu blir vi kjørt direkte til hotellet hvor vi skal overnatte. Vi sjekker inn, og får oss en liten hvil på hotellet eller en rusletur i Thamel-distriktet. Kathmandu er en fantastisk by å vandre rundt i. Her kan man gå seg mett på inntrykk, lukter og mystikk. Etter at vi har rotet oss bort i de mange bakgatene, og funnet veien tilbake igjen, møtes vi til middag på en lokal restaurant.

Etter en kort times flytur med utsikt til Himalaya og selveste Mount Everest ankommer vi Bhutan og Paro. Her blir vi møtt av lokale guider i tradisjonelle bhutanesiske dresser, som tar oss med til hotellet. Ettermiddagen bruker vi i den lille byen Paro. Her får vi også servert middag og får et lite innblikk i det tradisjonelle livet i Bhutan. Overnatting på hotell i Paro.

Dersom det er markedsdag i Paro, bruker vi litt tid på å gå rundt å titte og oppleve hverdagsstemning på markedet. Har du lyst kan du også kjøpe deg litt lokal snacks. Tigers Nest, et kloster høyt oppe i fjellsiden, er dagens store mål og vi begynner fjellturen like utenfor byen. Det er ikke langt opp til det imponerende bygget, men bratt og vi bruker et par timer før vi er framme. Vi skal blant annet opp 700 trappetrinn før vi skal 400 ned igjen før vi ankommer Tigers Nest. Her er det også viktig å gå rolig for å begynne akklimatiseringen på en god måte. På Tigers Nest får vi en omvisning på klosteret og god tid til å nyte utsikten. Beliggenheten er utrolig, og alle lurer på hvordan de fant på å bygge et kloster her, høyt oppe i fjellsiden. Hele turen tar omtrent seks - syv timer og vi får servert medbrakt lunsj på veien. Overnatting og middag på hotell i Paro. I Paro anbefaler vi å ta et tradisjonelt «Hot stone bath» etter turen til Tigers Nest. Hot stone bath er beliggende på en gård/farm house, med flere små rom, med 2 «badekar» i hvert rom. Vannet blir varmet opp av glovarme steiner! Vi kan garantere at det er deilig å ligge i et badekar varmet opp av glødende steiner (husk badetøy).

Nå skal vi endelig begynne på Druk Path, en fjelltur som varer i fire dager. Vi starter tidlig på dagen og kjører opp til oversiden av Nasjonalmuseet i Paro. Herfra begynner vi å gå, og vi skal stige over 1 000 høydemeter i løpet av dagen, så her gjelder det å ta det rolig å drikke mye. Det er allikevel ikke høyere enn at de fleste klarer dette uten problemer. Vi følger en vei før vi begynner på stien som fører oss opp på åsryggen over Paro. Vi spiser lunsj etterhvert før vi fortsetter bortover ryggen og nyter utsikten. Etter lunsj går det mye oppover, og når vi kommer frem til campen som ligger på ca. 3 770 moh kjenner de fleste det godt i bena.

Vi vekkes i teltet og tar en rolig frokost. Deretter fortsetter turen og vi går ned i litt tykkere luft før vi igjen klyver opp i høyden og mot campen. Campen ligger ved Jimilang Tsho (3 885 moh) en innsjø som er kjent for sine store ørreter. Er vi heldige kanskje vi får se noen i det klare vannet. Vi kommer fram til campen etter omtrent 6 - 8 timers gange og har god tid til å nyte ettermiddagen ved innsjøen. Det går mye opp og ned i dag også, så ha vandrestavene klare til å avlaste knærne. Vi spiser en hyggelig middag i camp.

Etter en deilig frokost begynner turen med en stigning fra innsjøen til en rygg på ca. 4 200 moh. På veien opp går vi gjennom en Rhododendron-skog med nydelige gule blomster hvis vi treffer blomstringen. Vi følger ryggen før vi går ned mot en camp hvor vi kanskje er heldige og treffer noen lokale yak-bønder. På veien passerer vi Bhutans "Trolltunga, ha kameraet klart. Vi camper i nærheten av noen gamle ruiner på ca. 4 100 moh og bruker omtrent 7 - 9 timer på dagens marsj.

Etter frokost starter turen med noe stigning opp mot 4200 moh, og er vi heldige med været vil vi se hele Himalaya med det høyeste fjellet i Bhutan; Mount Gangkar Puensum som troner foran oss. Vi fortsetter nedover mot klosteret Phadjoding og hele veien ned gjennom frodig furuskog. Nede ved Thimphu på ettermiddagen og resten av dagen på egen hånd, enten man vil slappe av etter turen eller rusle rundt i gatene om det er nok tid. Vi overnatter på hotell i sentrum av Thimpu og her spiser vi en god middag før det blir en tidlig kveld (for de fleste).

Nå er vi ferdig med fjellturen og bruker formiddagen i Thimpu, med besøk i et en “Memorial Chorton” og en tradisjonell malerskole. Vi kjøres etterhvert opp til Big Buddha før vi drar til den gamle hovedstaden Punakha. Vi stopper ved Dochula Pass, hvor det finnes 108 stupaene til minne om falne soldater. Deretter går veien 1800 hm ned på svingete veier, helt ned til vi kommer til Punakha. Kanskje vi rekker nok en severdighet før middagen på hotellet.

Etter frokost går vi en liten tur opp til tempelet Kamsum Yullen Chorten, en flott tur oppover med nydelig utsikt ned mot rismarkene. Etter turen drar vi ned mot elven Punakha - to elver som møter. Det er en kvinne-elv og en manne-elv. Her kan de som ønsker få seg en liten lett raftingtur mot en ekstra kostnad (ca. 150 USD per båt som tar 5 personer). En morsom og for mange kjærkommen avveksling. De andre sitter ved elven og nyter utsynet. Etter rafting besøker vi Punakjha Dzong - forsvarsverket som er et fantastisk byggverk.  Etter besøket drar vi tilbake til Paro for en hyggelig avskjedsmiddag.

Vi flyr over Himalaya til Kathmandu og ankommer i løpet av formiddag/ettermiddag. Dagen her legges opp etter egne ønsker, noen velger å bruke siste del av feriebudsjettet i noen av småbutikkene i Thamel, men vi har også lagt opp til at det vil kunne være mulig å besøke noen av Kathmandus kulturelle- og historiske høydepunkt;  Boudhanath stupa og Pashputinath tempelet for de som ønsker å se dette. Overnatting på sentralt hotell i Thamel, og hyggelig avslutningsmiddag i kveld.

Etter en siste frokost i Kathmandu kjøres vi til flyplassen for flyreisen hjem.

Hvis vi må ha en lengre mellomlanding, vil dette være hjemkomstdag.